Was als schweißtreibender Funke begann, führte dazu, dass drei Generationen der Familie Frank eng mit der Kultur von RELCO mit Hauptsitz in Willmar, Minnesota, verbunden waren. Stephen Frank Sr. lehrte 30 Jahre lang Schweißen am Willmar Technical College (heute Ridgewater College). Er brachte über tausend Studenten das Schweißhandwerk bei, darunter Loren Corle, der Gründer und Präsident von RELCO. Aufgrund seiner Leidenschaft für das Schweißen, seiner inspirierenden Lehrmethoden und seiner Begeisterung für RELCO arbeiten derzeit zehn von Stephen Franks ehemaligen Schweißschülern bei RELCO, außerdem sein Sohn Steve Frank Jr. und sein Enkel Jake Frank.
STEPHEN FRANK, SR. – SCHWEISSLEHRER, UNTERNEHMER
Stephen Frank Sr. wuchs in Minneapolis auf und machte 1962 seinen Abschluss an der Dunwoody Vocational School. Stephen Sr. war als Schweißer bei Electric Machinery Company, FMC Corporation, 3M und Bellanca Aircraft Company beschäftigt und unterrichtete später Schweißen an der Dunwoody Vocational School. 1972 zog seine Familie nach Willmar, wo Stephen Sr. am Ridgewater College Schweißen lehrte.
Einer seiner vielen Studenten am Ridgewater College war Loren Corle, der später RELCO gründete. Sein Sohn Steve Frank Jr. erinnert sich, wie sein Vater von Lorens Erfolg inspiriert wurde: „Vater war so stolz auf Loren und seine Fähigkeiten und Erfolge. Papa liebte es, echte Erfolge und Beispiele früherer Schüler in sein Klassenzimmer zu bringen, um seine neuen Schüler zu inspirieren.“ Stephen Sr. kannte Lorens Leidenschaft für das Schweißen, Design und sein Engagement für sein Geschäft und empfahl im Laufe der Jahre auch unzähligen Studenten, bei RELCO zu arbeiten. Stephen Sr. vertraute Loren und RELCO und der nachgewiesenen Erfolgsbilanz der Studenten, die dort arbeiteten.
LEIDENSCHAFTEN AUS KUNST UND GESCHÄFT VERSCHWEISSEN
Steve Jr. blickte zurück: „Vater half den Schülern zu verstehen, dass sie größer sein könnten als ein Schweißer, sie könnten durch die Fähigkeit sein, wer auch immer sie sein wollten … sie könnten danach streben, etwas Größeres zu sein.“ Stephen Sr. verwendete Beispiele seiner früheren Schüler, denen es gelungen war, ein eigenes Unternehmen zu gründen. Er verstand aus erster Hand, wie Schweißen zu einem Geschäft und einer Leidenschaft werden konnte. Stephen Sr. gründete sein eigenes Unternehmen namens Unique Metal Sculptures, in dem er seine Liebe zur Kunst und zum Schweißen zu einem Familienunternehmen für Metallbildhauerei verband. Steve Jr. erinnert sich, dass das Unternehmen eine Familienangelegenheit war: „Vater liebte es, seiner Kreativität freien Lauf zu lassen, um Skulpturen aus Messing, Kupfer und Stahl herzustellen … wenn die Leute eine Skulptur kauften, kamen sie im nächsten Jahr immer wieder zurück, um eine andere zu kaufen.“ Mama, Papa und ich reisten durch die ganzen Vereinigten Staaten und stellten Papas Skulpturen auf Kunstausstellungen auf. Er fertigte auch maßgeschneiderte Skulpturen für Kirchen und Bestattungsunternehmen an.“ Stephen Sr. war auch in seiner Gemeinde sehr aktiv, engagierte sich ehrenamtlich im Jugendsport, trainierte Basketball und Hockey und war Pfadfinderleiter. Bis zu seinem Tod am 18. März 2017 führte er seine Leidenschaft für Kunst und Schweißen in seinem Bildhauergeschäft fort.
STEVE FRANK, JR. – SCHÄTZUNGSMANAGER BEI RELCO
Steve Frank Jr. traf Loren Corle zum ersten Mal im Jahr 1976, als Loren über VICA an einem nationalen Schweißwettbewerb teilnahm. Sein Vater war der Schweißer 
Ausbilder und VICA-Berater am Ridgewater College. Steve, damals 11 Jahre alt, erinnert sich: „Unsere Familie reiste zur Nationalen VICA-Konferenz nach Florida, da mein Vater Lorens Schweißlehrer war. Papa nahm es sehr ernst, er wollte, dass seine Schweißschüler auf nationaler Ebene konkurrenzfähig sind, und sie gewannen viele nationale Wettbewerbe. Ich erinnere mich, dass Loren beim Wettbewerb mit einer Medaille um den Hals auf dem Podium stand und Papa so stolz war.“
Später schloss Steve Jr. seinen BS-Abschluss am Ridgewater College für Zeichnen und anschließend an der UW Stout für Industrietechnik ab. Erst nach dem College kreuzten sich die Wege von Loren und Steve Jr. wieder: „Ich erinnere mich, dass Loren zu uns nach Hause kam und eine Frage zum Blechlayout für Dad hatte. Ich hatte gerade im College das Blechlayout gelernt, und Papa fragte mich, was ich davon halte. Ich besprach mit ihnen das Layout des Musters und half ihnen, eine Lösung zu finden. Dies war das erste Mal, dass ich wirklich mit Loren zusammengearbeitet habe.“ Kurz darauf erinnert sich Steve Jr. daran, dass sein Vater ihm vorschlug, für RELCO zu arbeiten. Zunächst zögerte er, nur für eine „Schweißwerkstatt“ zu arbeiten, aber er befolgte den Rat seines Vaters. Steve Jr. erinnert sich: „Ich habe 1988 bei RELCO als Designer, Schätzer und CNC-Programmierer angefangen. Damals hatte RELCO etwa 25 Mitarbeiter, hauptsächlich Schweißer, und ich saß in der Ecke mit einem Zeichentisch im selben Büroraum wie Loren.“ Heute beschäftigt RELCO etwa 150 Mitarbeiter und Steve Frank Jr. ist der Kalkulationsmanager.
JAKE FRANK – ALLGEMEINER ARBEITNEHMER BEI RELCO
Jake ist der Sohn von Steve Frank Jr., der seit Kurzem bei RELCO als Schweißer arbeitet. Jake absolvierte die New London Spicer High School und besuchte sie 
Ridgewater College für Strafverfolgung. Bald wurde ihm klar, dass er nicht an einer Karriere als Strafverfolgungsbeamter interessiert war, sondern lieber Dinge bauen wollte. Als Jake mit seinem Vater darüber sprach, seinen beruflichen Weg zum Schweißen zu ändern, wusste Steve Jr., was zu tun war. Er erinnert sich: „Als Jake Interesse an einer Arbeit bei RELCO zeigte, begannen wir, zu Hause das Schweißen zu üben, zusammen mit der Schweißausrüstung, die ich von meinem Vater geerbt hatte. Wir haben Papas Schweißgerät in Betrieb genommen, eine Flasche dafür und einen Schweißstab besorgt und sechs Wochen lang jeden Samstag das Schweißen geübt.“ Mit der Schweißausrüstung seines Großvaters und etwas Inspiration lernte Jake das Schweißen von seinem Vater. Er arbeitete eng mit Tayler Sing, dem Fertigungsleiter von RELCO, zusammen, um herauszufinden, welche Schweißnähte er üben sollte, und um sicherzustellen, dass seine Schweißnähte von außergewöhnlicher Qualität waren.
EINE STARKE VERBINDUNG ZWISCHEN SCHULE UND ARBEIT
Viele der Studenten von Stephen Frank Sr. vom Ridgewater College wurden durch ihre Leidenschaft für das Schweißen dazu inspiriert, ihr eigenes Unternehmen zu gründen, so auch die Unternehmerin Loren Corle. Weitere Schüler von Stephen Sr. haben sich im Laufe der Jahre für eine Karriere bei RELCO entschieden und sind auch heute noch dort beschäftigt. Steve Jr. betonte: „Ich kann mindestens zehn Mitarbeiter zählen, die mein Vater an der technischen Hochschule unterrichtet hat und die derzeit bei RELCO beschäftigt sind.“
KARRIERE BEI RELCO
RELCO ist dafür bekannt, ein zukunftsorientiertes Unternehmen zu sein, das seine Mitarbeiter gut behandelt, und das zeigt sich durch Mitarbeiterbindung und Aufstiegschancen. RELCO wächst enorm und stellt Ingenieure, Schweißer, Designer, Installateure und verschiedene andere Positionen ein. Um bei RELCO Schweißer zu werden, ist eine Schulausbildung wünschenswert, aber nicht zwingend erforderlich. Steve Jr. betonte Folgendes: „Schweißen ist leicht zu lehren, Arbeitsmoral aber schwer zu lehren. Wir sind immer auf der Suche nach Menschen, die den Willen und die Lust haben, den Job ernst zu nehmen.“
Weitere Informationen zu Karrieremöglichkeiten bei RELCO finden Sie auf unserer Seite Karriere-Seite (EN).
